Послушник и дьявол

Андрей Тулупов

И вот пришло время спуститься в темное подземелье и молитвой отдать себя в услужение Богу. Послушник внимал словам Наставника о необходимости данной процедуры, а сам ощущал, как в районе желудка страх сжимал внутренности в холодных липких объятьях. Спокойствие приносила лишь вера во Всевышнего, да осознание того, что вся братия за всё время существования монастыря уже проходила через это, очищалась и принималась в лоно церкви. Мысли при упоминании о лоне уходили совсем в другом направлении, но молодой человек такие мысли уже научился истреблять в зародыше. Давя в себе сомнения, как сатанинские козни, призывая в помощники святых угодников, будущий батюшка в очередной раз подтвердил своё намерение пройти проверку духа темнотой и одиночеством. В очередной раз истово поцеловав предложенное распятие и руку Наставника, Послушник прикрыл глаза и погрузился в Нирвану. «Нет, Нирвана – это что-то наркоманско-кришнаистское» - подумалось молодому человеку и мысли опять с легкостью вернулись от благости к порочному миру людей. «Замолкни !» - громогласно рявкнул внутри себя на себя же Послушник. Порочные мысли поджали хвост, заткнулись и убежали, гордость за свою силу Веры охватила будущего святого отца.

Винтовая лестница свела поющую молитвы процессию вниз в подземелье, гулко разносилось эхо, отражаясь от черных и холодных стен. Капельки воды уже не одно столетие бороздили камень и отражали пламя свечей, внимая шагам. Запах сырости, черные балахоны братии. «Я иду к Тебе! Аминь! Бог ведь Свет… не так ли?» - задал сам себе вопрос молодой человек, бросив испуганный взор по сторонам.

Добравшись до последней площадки, братия остановилась и из первых рядов послышалось вначале бряцанье связки ключей, а потом жалобный скрип дверных петель, потом послышалось: «НавОлись! Брату Сергию говорил же смазать хОрОшенькО! Давай, рОдимая!»… Дверь резко скрипнула и с грохотом растворилась. «ХОрОшО!» - окая по-северному и задыхаясь, произнес неразличимый в свете свечей тучный ключник в начале процессии.

Отворилась очередная дверь и Послушника под руки подвели к самой большой свече. За дрожащим пламенем проявилось резко-очерченное лицо Наставника. Процедура клятвы, целования распятия и руки повторилась. Молодой человек вошел в келью, неся с собой свечи, огниво, святые тексты и Веру. Дверь за ним затворилась и с молитвой братия удалилась, закрывая за собой скрипящие двери и оставляя Послушника во мраке одиночества. Разведя огонь, испытуемый обнаружил кусок черного хлеба, воду в жестяной кружке, свечи. Келья была чисто прибрана, но глубина делала её сырой и некомфортабельной.

 

День первый. Явление.

- Не пятизвездочный отель, однако – схохмил для себя будущий святой отец, зажег свечу, открыл святую книгу и начал читать молитвы.

Когда буквы стали расплываться то ли от усталости, то ли от недостатка света, Послушник пытался проморгаться, но сия процедура после пары применений перестала работать. Молодой человек потянулся, захрустев суставами, повернул голову вправо, повернул голову влево, вздрогнул и начал округлять глаза от ужаса, одновременно открывая рот. Сердце остановилось и провалилось в пятки, глаза попробовали закатиться, но страх за дальнейшую судьбу вернул Душу обратно: сердечко заколотилось, пот холодный прошиб, озноб…

У стены стояло Существо точь в точь из рассказов о вселенском зле, ну или из компьютерных игр… Красная блестящая кожа, впечатляющие витые рога, глаза без зрачков, так что понять куда Оно смотрит не представляло возможности, темные крылья за спиной, роговые наросты, защищающие суставы… взгляд скользил ниже: наблюдаемых признаков пола не наблюдалось, ещё ниже очень развитая мускулатура на ногах, покрытых длинными выцветшими редкими волосами и копыта – не какие-то козьи двойные, а приличных размеров бычьи… Дьявол был абсолютно недвижим и крик из глотки человека так и не вырвался. Казалось, время остановилось, Существо и человек застыли друг перед другом… Наконец, когда мысль «Как это я сразу Его не заметил?» затмила собой все оставшиеся, Послушник, крадучись переставляя ноги и не спуская взгляда с глаз Красного, поднялся и начал подходить к статуе. Хруст суставов после чтения молитв вторил почти каждому движению.

Статуя была статуей: холодная, лакированная, гнетущая и как живая. Человек похлопал по бицепсу Дьявола, заглянул снизу Ему в глаза (статуя возвышалась над стоящим человеком) и, улыбнувшись, произнес: «Кто ж припер Тебя сюда, Кросавчег?». Статуя моргнула и для убедительности улыбнулась. Послушник рухнул на земь, закрывая голову руками.

- Изыди! Изыди, изыдииии… Господи, помоги мне справиться с кознями дьявола, направь меня на путь истинный и избави от греха - запричитал извивающийся на полу человек.

- … - существо молча созерцало представление, продолжая улыбаться.

- Не дай мне услышать его сладострастных речей, помоги, спаси Душу мою, не дай погибнуть, спаси и сохрани – молитва перемешивалась с жалобными стонами и вздохами переполненного страхом Послушника.

- Зачем пришёл? – поймав паузу в рыданиях, усмехнулся Рогатый.

- Аааа, он говорит со мной! Хочет совратить с пути истинного, забрать душу мою бессмертную, чтоб мучилась она в геенне огненной! Господи, спаси и сохрани, спасиии и сохраниии! Не дай во грех впасть… - тут смысл сказанного дошел до корчащегося на холодном полу человека и поток стенаний стал перемежатся всхлипами-паузами. Молодой человек поймал себя на мысли, что ждет продолжения беседы просто ради интереса и чтобы артистично побиться в истерике.

- Зачем пришёл-то ко мне, страдалец? – громче произнесло существо, и эхо, многократно отражаясь от стен, заметалось в помещении темницы.

- Аааа! – Послушник завалился на бок, закрывая руками лицо, мелко дрожа и нечленораздельно вереща. Так продолжалось несколько минут. Потом, устав и замерзнув лежать на каменном полу, Послушник замолчал, весь превратившись в слух, стараясь не пропустить ни единого звука и готовый вновь впасть в истерию.

Гробовая тишина была ему ответом. Продолжая зажимать глаза ладонями и прикидываясь мёртвым, Послушник лежал на земляном полу, холод от которого постепенно пробирался сквозь одежду. И наконец Послушник, сначала несколько раз сквозь пальцы проверив наличие Существа, с ощущением собственного проигрыша, мелочности и немощи физического тела, медленно поднялся и сел, опустив голову и заглядывая исподлобья в глаза ожившей статуи.

- Зачем пришёл? – в третий раз тихо спросил Дьявол, стараясь не будить эхо.

- Хочу Господу служить! Душу спасти, силу Духа проверить в испытаниях! – выпалил на одном дыхании смертный.

- А сюда зачем пришёл? То есть во тьму, холод и глубину?

- Испытание такое… выбора другого не было…  - пожал плечами человек.

- Господь наверху, Он – свет, какой Черт тебя дёрнул в Землю лезть в Тьму первородную? – поёжась, произнесло Существо.

- Испытать себя, Дьявола изгнать из мыслей своих!

- Ты пришёл к нему, чтобы изгнать его? Ты сам-то понимаешь, что лепечешь? – усмехнулся собеседник.

- Кто Ты? Зачем я Тебе? Господи, спаси и сохрани Душу мою, не дай погибнуть! Аааа, не надо, не убивай, не забирай душу мою, не лишай тело души моей бессмертной… - мелко трясясь, залепетал человек. Наконец, поняв, что причитания не имеют абсолютно никакого эффекта на Рогатого (он даже не моргал), Послушник замолчал и воззрился на нечисть,

- … Я-то? Я - страх Твой и братьев Твоих, какой больной на всю голову придумал мне такое обличье и такое яркое! В зеркало на себя смотреть страшно. Я представляю, каково Тебе сейчас.

- То есть Ты - не Дьявол-искуситель?

- Ещё какой, самый что ни на есть, весьма материальный, кстати, хочешь проверить?

- Подожди!!! Не надо, я не это хотел спросить, не убивай! Господи, помилуй!

- … Пошутил я … - поморщился мрачно рогатый.

- Откуда Ты? – с надеждой вопросил человек.

- Живу я здесь, раньше не было меня, но столько вас здесь перебывало, что «накачали» Вы меня страхом своим, вот я даже и в материальном виде проявился… Вот и Ты отдал изрядную долю жизни своей, боясь меня и вереща молитвы.

- Я умру? – взмолился Послушник.

- Дурацкий вопрос, естественно, все люди смертны рано или поздно, но обязательно.

- Когда я умру?

- Ээээ, этот вопрос не в моей компетенции.

- Как я умру?

- Слишком много вопросов к Тьме у готового отдаться в услужение Свету, Тебе не кажется? – загрохотал во тьме голос и Эхо многократно вторило ему.

- Извини… те… - втянув голову в плечи, промямлил Послушник.

- Вот и славненько… - убрав звуковые эффекты белозубо улыбнулся Дьявол, причем длина клыков уменьшилась у него минимум втрое - Как угораздило Тебя здесь оказаться, Ты же раньше неприязнь испытывал к физической немощи людей, спортом занимался, даже радость от него испытывал?

Послушник вздрогнул от вопроса, зажмурился, сжал зубы и начал мять свои пальцы.

- Тело немощно, а Ты знаешь, что Иисус сказал…

- Я-то знаю! – оборвал человека на полуслове Дьявол, - братья рассказали, хоть бы на вопрос отвечали, а не песни пели заученные… Ты вопрос-то понял, который я задал? Или может забыл уже, молитву начав петь?

- … Господь …

- Не приплетай Бога! Сам отвечай за себя! Это Твой был выбор… - рявкнул Красный и в глазах у него вспыхнули языки пламени.

- Чудо снизошло, я увидел Свет и понял, что должен Богу служить! – затараторил человек.

- Так… ещё один спасённый чудесным образом, дальше не продолжай: всё как у всех: стряслась Беда-огорчение и Ты вместо её решения к Богу передом, а к проблеме – задом и только пятки засверкали, а проблема как догонит, да как по заднице стукнет… а потом ещё и ещё, а Ты её подальше, а она к Тебе на голову села и так далее… а потом расчудесное чудо избавления от проблемы снизошло, но проблема-то не решилась…

Послушник пришибленно молчал, услышав вполне разумное объяснение прихода многих к Всевышнему. Но пришибленность продолжалась недолго: «Сладкими речами да введет он во грех» вспыхнуло в мозгу слышанное на лекциях в монастыре.

- И что с Тобой делать спрашивается? – сбив геройско-религиозный порыв, усмехнулся Дьявол.

- Отпусти меня! – процедил Послушник, выпрямляя сгорбленную спину и вновь загоняя себя в понравившийся геройский религиозный раж.

- Ты свободен, Герой! - улыбнулся Дьявол, - Ты – по-настоящему смел, если говоришь это мне сейчас, но есть несколько маленьких проблем: первая: я не уйду отсюда, тут мой дом родной, я здесь родился и тут моя Родина; вторая: я бессмертен, не нуждаюсь в сне, пище и материальных вещах, то есть запугать и подкупить меня не получится никак; третья: твоя свобода ограничена толстыми, мокрыми и холодными четырьмя стенами, потолком, полом и моим преприятнейшим обществом; четвертая: братья твои имеют четкие указания не выпускать тебя до срока, поэтому тебе тут сидеть ещё долго…

- Изыди?! – предложил с надеждой Послушник.

- Отлично! В Твоей речи уже появились вопросительные нотки… Повторяю для особо одарённых: я здесь живу! А ты свободен… по крайней мере был, пока сам не пришёл сюда… – сообщил собеседник.

- Согласен… - Послушник скорчил идиотскую гримасу, походящую на виденную им в кинокомедии – и что… мы… теперь будем делать? – стараясь вернуть внимание нечаянного собеседника, вопросил человек.

- Поиграем в города? – оживился Рогатый, - на желание?

- А желание – моя Душа бессмертная? – воскликнул молодой человек, с удовольствием слыша, что и эхо от его писклявого по сравнению с собеседником голоса отражается от стен.

- Очень мне нужна душа твоя мелочная, в дырявом сосуде взращенная! Одни мысли изнасилованные и угнетённые чего стоят – тьфу… - опять отвернулся, сложив руки на груди, сказало Существо.

До Послушника сначала некоторое время доходил смысл сказанного, потом он не верил сказанному, потом ему казалось, что слух изменил ему и только после этого пройдя стадию вычисления нулевой выгоды собеседника от лжи, человек поверил в слова Демона и эти слова вновь привели его в ступор, но мысли уже потекли по другому руслу: если было предложено играть на желание, то можно и выиграть, тем более в города, что совсем не плохо, а значит…

- А на какое желание? – осторожно спросил молодой человек.

- Сам себе и придумаешь, только без пошлостей, знаю я Вас! И чтобы мне интересно было и забавно… А я для Тебя могу что хочешь сделать, могу устроить разговор с кем угодно, хоть с Богом! – усмехнулся Рогатый.

- Круто… ну давай попробуем, только пока на маленькое желание, например я Тебе про Богоматерь расскажу!

- Только без вот этих вот житий – мне неинтересно!

- Могу спеть…

- Нет! – категорично рявкнул Дьявол.

- Могу слухи про отцов рассказать скрапезные…

- За кого Ты меня принимаешь? За извращенца что ли? – буркнуло Существо.

- Могу новости рассказать… - с сомневающимися нотками предложил молодой человек.

- Ты сам не извращенец часом?

- Нет… а что? – поднял очи горе Послушник.

- Тьфу на Тебя… отожмешься десять раз!

- И всё?

- Ну, двадцать!

- Я не это имел в виду! Давай на десяти остановимся… – скривился молодой человек.

- Я Тебе могу извести варикоз на правой ноге, от которого у Тебя ногу сводит… - лелейным голосом сообщил Красный.

- … А можно мне ещё боли из уха убрать?

- Ты сам сказал, что желания маленькие, - напомнил Дьявол – варикоз с моей стороны и двадцать отжиманий твоих – это вполне адекватная ставка…

- Десять – попробовал скостить наказание Послушник.

- Тогда болезнь твою наполовину уберу…

- Это как?

- В два раза слабее болеть будет, а за двадцать – совсем уберу!

- Десять! – произнес Послушник.

- Ну, как знаешь! – улыбнулась Нечисть, а подсознание человека начало биться лбом о воображаемый стол, оно ведь понимало, что играть со Всезнающим бесперспективно.

…

- Силламяэ – потирая в душе руки, произнес Послушник название города, обычно приносившего победу в словесных баталиях.

- Элязыг – не задумываясь ответил Дьявол и подмигнул.

- … Где это? – обреченно поинтересовался Послушник после осознания проигрыша.

- В Турции…

- Хорошо, я проиграл, буду отжиматься!

- Предупрежу сразу, что Тебе придется ещё и за братьев своих отжаться, у которых не получилось это сделать, не в количественном выражении, а в качественном – тяжело Тебе будет – напутствовал Красный.

- Хорошо, - процедил молодой человек, становясь в упор лежа.

- Спина прямая, взгляд вперед в светлое будущее, локти сгибаются вдоль тела, вдох вниз, выдох вверх, ощущаем, как яркий свет разгорается в груди при каждом движении – раз!

- …

- Глаза горят – два!

- …

- Мышцы работают – три!

- …

- Сила вливается в тело – медленнее, четыре!

- …

- Мысли светлые и ясные – пять!

- …

- В сердце Уверенность укрепляется – не спешить, шесть!

- …

- На лице улыбка – семь!

- …

- Радуемся проделанной работе – восемь!

- …

- В руках Силища горит – девять!

- …

- И последний – очень медленно, десять ! Молодец!

- Ох, тело моё немощное! – воскликнул Послушник, падая животом на пол. «Фух!» - только и смог произнести Он, получив богатырский пинок копытом, отбросившим его метра на два и пребольно приземлившись на лопатки. Дьявол, рыча, надвигался на человека.

- Помилуй! – попытался сложить руки у груди Послушник.

- Я тебе не Бог, чтобы миловать! – произнесла нечисть, пнув будущего священника в грудь так, что дыхание у того перехватило и он отлетел к стене.

- За что? – захныкал человек, зажимая ушибленную грудь, пытаясь театрально закашляться и одновременно пытаясь избежать очередного удара.

- За немощность! – процедил Дьявол, пнув страдальца так, что он по воздуху проделал путь к противоположной стене.

Копыто Рогатого было на удивление мягким и пружинящим, а удары при всей силе, быстроте и точности, не отключали сознание. Послушник задался этими мыслями, пытаясь придумать спасительную методику, затих и прикинулся мертвым.

- Не верю! – заорало Существо, отвесив пинка человеку по пятой точке так, что того подбросило вверх и при приземлении провезло щекой по полу.

Этот удар был больше обидным, чем болезненным. Послушник почувствовал, как уши его зарделись, он замотал головой в поисках спасения – Рогатый же чудесным образом оказался за спиной у человека и отвесил ему очередной пинок, подбросивший последнего в воздух.

- Да когда ж это кончится?!?! – возопил будущий священник, прижимая ладони к отбитому месту.

- Я только во вкус вошел! – послышался из-за спины голос Красного – человек резко развернулся и… получил очередной пинок, отбивший заодно и ладони.

- Ой!

- Ха-ха, слабак! Думаешь, ты такой слюнтяй кому-нибудь нужен и Богу в том числе?

Послушник вздрогнул, перекрестился, прикрыв глаза и… опять получил пинок.

- Ааааа! Идыди! – во весь голос закричал Послушник и ринулся на Дьявола с кулаками.

Тот отскочил:

- Видел бы Ты себя сейчас! – засмеялся, уворачиваясь Рогатый.

- Уничтожу-у-у! – орал человек во всю глотку, бросаясь вперед и звук собственного воинственного рёва не давал ему остановиться.

- С кулаками, да на всесильное Зло? Молодец!

- Чтоб Ты провалился! – швырнул посуду с остатками еды в Дьявола человек.

 

День второй. Просвещение.

            - Так это был всего лишь сон… - первая мысль облегчения возникла в проснувшемся сознании будущего святого отца.

            - Неужто тебе так опротивело моё общество? – послышались басовитые раскаты, - вот пока ты спал, младший брат принес тебе еды, вкусная… была…

            В желудке у человека при последних словах заурчало:

- А как же я? – Послушник вскинулся и увидел пустую посуду на полу, - я ведь голоден.

- Как говориться Бог дал, Бог взял – улыбнулось Существо, - только не в нашем случае.

- Ты меня решил голодом уморить?

- Ты сам такой выбор сделал – напомнил Дьявол.

- Меня должны были кормить! – плаксиво воскликнул человек – без еды человек не может.

- Враки! – усмехнулся Рогатый.

- Да откуда Ты знаешь?

- Я всё знаю!

- Ты ведь сказал, что Тебе не надо есть… - плаксиво сообщил человек.

- Ну, я либо соврал, либо съел всё ради Тебя – сказал Дьявол и раскаты смеха вперемешку с эхом заметались по тесной камере.

            - Тогда я сейчас лягу и буду умирать! – сложил руки на животе Послушник и улегся на каменный пол.

            - Хорошо… а я понаблюдаю – сказала Нечисть и уселась, скрестив ноги рядом с человеком.

            - Господи, дай мне умереть!

            - Он такие просьбы не выполняет, вот дать сил, жизни – это Он может, а человек сам себя убивает.

            - Дай мне сил умереть…

            Громовой хохот опять огласил келью, его раскаты отражались от стен эхом и среди грома иногда слышались звенящие колокольчики:

            - Смерть – это и есть отсутствие Сил, Жизни, Любви, Бога, и ты этого у самой Жизни просишь? – сквозь смех поинтересовалось Существо и похлопало Послушника по груди.

            - Я хочу умереть! – воскликнул будущий святой отец, - и умру я за Веру православную! Убери лапы!

            - Это всё красивые сказочки: а ты сдохнешь в сырой и холодной келье, а крысы съедят твою бренную плоть, причем начнут с лица – там самое нежное и вкусное мясо. В подтверждение последних слов Послушник услышал попискивание и резко повернулся на звук. У стены сидел приличных размеров грызун и доедал кусочек хлеба.

            - Пошла отсюда! – Послушник вскочил и бросился на крысу, - брысь! – завопил будущий священник. Крыса повернула мордочку в сторону надвигающейся опасности и… бросилась под ноги бегущему: это был совершенно не тот эффект, которого тот хотел добиться криками. Последствия попытки увернуться нижней частью тела с дополнительной инерцией массивной верхней были предсказуемы: Послушник растянулся на полу, пребольно ударившись, и потеряв грызуна из виду, чего последнему и было нужно, чтобы исчезнуть. Человек уселся, потирая локоть и насупившись.

            - Ну вот, разговора с Богом у тебя не получилось – грустно сообщил Дьявол.

            - Ты что, хочешь сказать, что этот серый вредитель – Бог?

            Рогатый молчал, смотря прямо в глаза человеку и постукивая черным когтем по каменному полу. Мысли человека скакали во все стороны, причем мысли о том, что крыса – тоже живое существо - тварь Божья и она просто выполняет своё дело, живя, полыхали в мозгу особенно ярко. Вот уже внутренний жар заставил полыхать уши и лицо от осознания собственной вины.

            - Господи, прости меня за ярость мою низменную, - поднял очи к потолку Послушник, - ради живота своего тварь обидел безмолвную, - произнёс послушник и искоса посмотрел на Рогатого, пытаясь увидеть эффект от собственных слов.

            - Он-то простит, благо натренировался за столько лет… - усмехнулся последний, - что делать будешь, чтобы исправить своё злодеяние?

            - … В смысле «исправить»? Сказанного не вернёшь, да и не поймёт меня тварь безмолвная… - потупился будущий святой отец.

            - Я переведу, - лелейно произнёс Рогатый.

            - Извините меня, пожалуйста, уважаемая крыса! – проговорил человек нараспев и посмотрел на Дьявола.

            - Отожмешься десять раз – улыбаясь во весь рот, произнесла Нечисть.

            - Да за что же мне такое наказание, Господи? – воздел руки к потолку будущий святой отец.

            - За деяние Твоё несправедливое …

Послушник молчал и косился на крысу, вышедшую понаблюдать за происходящим…

            - Ты правда хочешь, чтобы я отжимался?

            - Ага, - произнес Дьявол с улыбкой до ушей.

            - Неправда! Крыса молчала! – воскликнул человек.

            - Ты не можешь её слышать – чувствительности не хватает… пока… так что… в упор лёжа!

            - Чем я прогневал Тебя, Господи? Чем заслужил я такую кару?

 Дьявол, безудержно смеясь, повалился на спину, сотрясаясь всем огромным телом. Рога царапали пол и стену, высекая искры… «Карму» - задыхался от смеха Дьявол: «Карму он получил незаслуженную!».

            Послушник понуро наблюдал за веселящимся от души Существом, причем желание поправить Рогатого, сделавшего из слова «кара» слово «карма» улетучилось после нескольких безуспешных попыток перекричать богатырский смех вселенского Зла.

            - Ну ты шутник! – вытирая выступившие слезы, поднялся с пола Дьявол, - У вас ведь тоже есть похожее понятие называется «каждому свой крест», только карма человеку даётся, чтобы её переработать, а крест - для прибивания виновных рабов… насовсем. Так вот, карма, или твоя кара в нашем случае дана Тебе за деяния Твои Богом, так что не ропщи, не ной на несправедливую судьбу и в упор лёжа!

- Спина прямая, взгляд вперед в светлое будущее, локти сгибаются вдоль тела, вдох вниз, выдох вверх, ощущаем, как яркий свет разгорается в груди при каждом движении – раз!

- …

- Глаза горят – два!

- …

- Мышцы работают – три!

- …

- Сила вливается в тело – медленнее, четыре!

- …

- Мысли светлые и ясные – пять!

- …

- В сердце Уверенность укрепляется – не спешить, шесть!

- …

- На лице улыбка – семь!

- …

- Радуемся проделанной работе – восемь!

- …

- В руках Силища горит – девять!

- …

- И последний – очень медленно, десять!

Послушник уселся на пол: мышцы рук гудели от напряжения. Он вытер ладони об одежду и, насупившись, поинтересовался:

- Теперь мне дадут поесть?

            Дьявол опять от хохота повалился на пол.

 

День третий. Знание.

            Спал человек беспокойно, так как был голоден и это не дало ему пропустить интереснейшее зрелище: Дьявол занимался физкультурой: некоторые движения и позы были вполне человеческими, вздымающиеся мышцы перекатывались под красной кожей. Некоторые положения тела Существа, благодаря наличию крыльев, хвоста и рогов, на Послушника производили неизгладимое впечатление…

            Замерев в одной из поз, балансируя на кончике хвоста и крыльев, Существо отрыло глаза и воззрилось на боящегося пошевелиться будущего святого отца.

            - Доброе утро! – улыбнулся Красный.

            - Доброе… голодное… холодное… - скривился человек.

            - Ну, в этом тоже есть свои прелести: ты может натренироваться обходиться без пищи и переносить холод…

            - Это смотря с какой стороны посмотреть… А зачем Тебе зарядку делать, Ты ведь всесилен?

- Так я стал всесильным не сразу: пришлось заниматься, потом несколько перерождений и вот, Бог мне дал это тело, теперь я его совершенствую, чтобы лучше взаимодействовать с миром, то есть с Богом. И не излагай мне свои теории, которые ты на меня готов сейчас выплеснуть, по ним мне больше делать нечего, как над людьми издеваться и жарить их на сковородке…

- А ты не такой? – с надеждой спросил человек, успев отметить, что звук собственного голоса был раболепски-заискивающим.

Громогласный смех вселенского Зла огласил келью:

- Если конечно местные мазохисты и рабы очень хотят узреть во мне именно садиста и хозяина, я им их показываю, причем с каждым разом всё лучше и реалистичнее… Хочешь посмотреть представление или может физическим телом позанимаешься? – вопросил Рогатый, кивнув на каменный пол.

- Нет, у меня и так после вчерашнего мышцы болят… - потер бицепсы Послушник.

- Так они просят, чтобы ты ими занялся – подмигнул Дьявол, - тем более сейчас раза в два легче будет? И вообще, сколько можно тебя, как красну девицу, уламывать?

- Не сравнивай меня с женщиной! – воскликнул Послушник, - из-за одной греховницы… - больше он сказать ничего не успел: Дьявол ударом в челюсть отправил человека в нокаут.

…

Сознание толчками сквозь кровавую пелену вернулось к человеку и он начал оценивать повреждения, не открывая глаз: выбито пара зубов, расквашены губы, мысли путаются и это не было сном.

- Ты сейчас в гостях у Земли-матери и проявляешь неуважение к Женщине, как тебе не стыдно, Мужчина? – грохотал голос.

Перед внутреннем взором Послушника мелькали женские лица, их было много, разных, виденных случайно или по необходимости, но оставивших отпечаток в Душе… И стало человеку стыдно и не знал он, как исправить содеянное.

- Я отожмусь десять раз… - пробубнил он, - чувствуя, как кровь прилила к лицу и заставила жаром гореть уши.

Тишина была ему ответом: Дьявола в келье не было. Послушник сначала озирался быстро, потом медленнее просматривая каждый закуток кельи, где могло бы поместиться Существо. Убедившись в отсутствии вселенского Зла, будущий святой отец с облегчением выдохнул, потом встал в упор лежа и отжался десять раз.

 

День четвертый. Выбор.

            Еда была на месте и ничего вкуснее этого чуть затвердевшего черного хлеба и прохладного молока с мягкими комочками сливок на поверхности Послушник никогда не вкушал… Позавтракав, будущий святой отец собрал тексты, свечи, ещё раз оглядел келью, задержав взгляд на том месте, где первый раз увидел настоящего Дьявола и, услышал приближение поющей процессии по ту сторону двери. Последняя, заскрипев, отворилась и выпустила человека из подземелья.

Вышел Послушник на свет Божий, оглядел братию, прошедшую такое же испытание, и так как был умным и понимающим человеком, о встрече в подземелье… забыл.

Но… продолжение следует.